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八年小说网为读者推荐回忆录系列(福尔摩斯探案集)手机小说无删 |
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| 八年小说网 > 推理小说 > 回忆录系列(福尔摩斯探案集) 作者:阿瑟·柯南·道尔 | 书号:44568 时间:2017/12/3 字数:14097 |
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| ⻩面人 在一些神秘的案件中，我的朋友福尔摩斯的非凡才能使我们对一些离奇的戏剧  故事听得⼊了神，最后我们自己也投⾝到这些故事中去了。在我发表 据这些案件所写的短篇小说时，很自然地就把他的成就写得比失败要详细得多。我所以这样做，并不是为了顾全福尔摩斯的名声——事实上，每逢濒于绝境时，他的精力和多才多能实在令人钦佩不迭——而是因为凡是福尔摩斯遭到失败之处，别人也不会成功，而故事也就永远没有结局了。然而，往往发生一种情况，甚至当他出现了错误，最后还是被他查出了真情。我曾注意到五六种这类情况的案子，其中有两件案子最明显而引人⼊胜，一件是马斯格雷夫礼典案，一件就是我现在准备讲述的故事。福尔摩斯是一个很少为锻炼⾝体而进行体育活动的人。一般来说，善于运用自己体力的人并不很多。而毫无疑问，在与他同体重的人中，福尔摩斯是我见过的最优秀的拳击家，不过，他把盲目锻炼⾝体看作是浪费精力，所以除了与他职业有关的项目以外，他对其余活动一向很少问津。可是他精力非常充沛，不知疲倦。显然，他这样的养⾝之道，确实是很奇怪的。他的饮食总是很简单的，起居也极其简朴，近于节⾐缩食。除了偶尔注  些可卡因以外，福尔摩斯没有其他恶习。每当没有案件可查，而报纸新闻又枯燥无味时，他便求助于⿇醉剂，以解除生活的单调。早舂的一天，福尔摩斯清闲起来，居然有时间陪我到公园去散步。此时榆树已生出  绿的幼芽，栗树梢头开始冒出五瓣形新叶。我们在一岂不言不语地漫步了两个小时，这对两个互知肺腑的人是很适合的。我们回到贝克街时，已经近五点了。“请原谅，先生，”我们的小仆人一边开门一边说道“有一位绅士来找过您，先生。” 福尔摩斯抱怨地望了我一眼。 “这都怪午后散步！”福尔摩斯说道“那么，这位绅士已经走了吗？” “是的，先生。” “你没有请他进来吗？” “请了，先生，他进来过。” “他等了多久？” “他等了半小时，先生。他非常焦躁不安，先生，他一直在屋中踱来踱去，跺着脚。我在门外等候，先生，可是我能听到他的动静。最后他走到过道里大声叫喊说：'是不是他不打算回来了？'他的原话就是这样，先生。我说：'请再稍等一等。'他又说：'那么我到外面去等好了，我在这里快闷死了，过一会我就回来。'说完他就走了，我说什么也留不住他。” “好了，好了，你做得很对，”我们走进屋中，福尔摩斯说道“真叫人生气，华生。我正需要一件案子。从这个人急不可耐的样子来看，似乎是一件重要案子呢。喂！这桌上的烟斗不是你的，一定是这个人丢下的。这是一只很好的欧石南 烟斗，斗柄很长，是用烟草商叫做琥珀的那种材料做成的。我不知道伦敦城里究竟有几支真正的琥珀烟嘴，有人认为里面包着苍蝇的那种才是真正的琥珀。喂，他竟把显然很珍 的烟斗遗忘了，说明他一定是非常心烦意 了。”“你怎么知道他珍 这只烟斗呢？”我问道。“啊，据我看来，这烟斗的原价不过七先令六便士，可是，你看，已经修补过两次，一次在木柄上，另一次是在琥珀嘴上。你可以看到，每次修补都用的是银箍，比烟斗的原价要⾼得多。这个人宁愿去修理烟斗，也不愿花同样的钱去买一只新的，说明他一定很珍 这只烟斗了。”“还有别的吗？”我问道，因为福尔摩斯正把烟斗翻过来掉过去，以独特的沉思神情凝视着它。 福尔摩斯把烟斗拿起来，用他那细长的食指弹了弹，好象一个教授在讲授动物骨骼课似的。 “烟斗有时是非常重要的，”福尔摩斯说道“除了表和鞋带以外，没有什么东西比烟斗更能表示一个人的个 了。可是这只烟斗的迹象既不明显，也不重要。烟斗的主人显然是一个⾝強力壮的人，惯用左手，一口好牙齿， 心大意，经济富裕。”我的朋友丝毫不假思索地信口说出了这些话，我看到他斜视着我，看我是否明⽩他的推理。 “你认为他用一只七先令的烟斗  烟，那就是一个有钱的人吗？”我问道。“这是格罗夫纳板烟，八便士一英两，”福尔摩斯说着，把烟斗在手心中磕出一点烟丝来，”用这一半的价钱，他就可以  上等烟了，可见他是经济富裕的了。”“那么，别的几点呢？” “他有在油灯和煤气  灯上点烟斗的习惯。你可以看出这烟斗的一边已经烧焦了。当然用火柴就不会弄成这样了。用火柴点烟怎么会烧焦烟斗边呢？但你在油灯上把烟点着，就不能不烧焦烟斗。而烧焦的只是烟斗的右侧，由此，我推测他是一个使用左手的人。现在你把你的烟斗在灯上点燃，你就可以看到，因为你惯用右手，自然是左边侧向火焰了。有时你也许不这么点烟，但这毕竟不是经常的。所以只能认为他惯用左手。琥珀嘴已被咬穿，说明他⾝強力壮，牙齿整齐。如果我没有弄错的话，我听到他已走上楼来，那么，我们就可以研究一些比这烟斗更有趣的问题了。”过了一会儿，我们的屋门开了，一个⾝材⾼大的年轻人走进来。他⾝穿一套讲究而素净的深灰⾊⾐服，手中拿着一顶褐⾊宽檐呢帽。我猜他的年龄在三十岁上下，可是实际上他还要大几岁。 “请原谅，”他有些窘岂不安地说道“我想我应当先敲一敲门。是的，我当然应该先敲门。可是事实上我有点心烦意 ，请原谅我的冒失。”他把手放在额上，仿佛头昏眼花似的，一扭⾝倒在椅子上。“我可以看出你已经一两夜没有觉睡了。”福尔摩斯和蔼可亲地说道“这确实比工作还要伤神，甚至比玩乐还要伤神。请问我可以帮你什么忙呢？” “我要请你指教，先生。我不知道怎样办才好，我的整个生活似乎已经垮了。” “你是不是想请我做一个咨询探侦？” “不单是这样。你是一个见识广博的人，一个  经世故的人，我需要你赐教。我需要知道下一步我该怎么办。我希望你能告诉我。”他说得支离破碎，呼 急促，声调颤抖，我觉得他好象连说话本⾝都非常痛苦，始终竭力用意志抑制着自己的 情。“这是一件非常棘手的事，”他说道“哪一个人也不愿意对外人说自己的家务事。尤其是和两个完全陌生的人来商议自己  子的行为，更是令人难堪。这样做简直太可怕了。可是，我已经到了智穷力尽的地步，不能不向别人求教了。”“我亲 的格兰特-芒罗先生…”福尔摩斯开口说道。我们的来客从椅子上跳起⾝来。 “怎么？”他大声说道“你知道我的姓名？” “假如你想隐瞒自己的姓名⾝份，”福尔摩斯笑容満面地说道“我劝你以后不要再把名字写在帽里儿上，或者你拜访别人时，不要把帽里儿冲向人家。我正想告诉你，我和我的朋友在这间屋子里已经听到过许许多多稀奇古怪、神秘莫测的事情，而且我们有幸能够使不少惶惑不安的人得到安宁。我相信我们也能为你做到这一点。因为时间是很重要的，请你不要耽误时间，赶快把事情的原委告诉我吧。” 我们的来客又把手放到额上，仿佛 到非常痛苦。我从他的姿态神情上看出来，他是一个沉默寡言、不易冲动的人，天有些骄傲，宁愿掩盖自己的创痛，也不愿暴露出来。后来，他忽然用握紧的拳头作了个坚定的手势，似乎不再保守秘密，开始说道：“事情是这样的，福尔摩斯先生，我是一个已经结了婚的人，婚后已三年了。在这三年中，我和我的 子象任何一对夫一样，恩异常，生活美満。我们的思想、言论和行动没有丝毫分歧。可是现在，从上星期一开始，我们中间突然产生了障碍。我发现，在她的生活上和思想上，有一些东西我竟然一无所知，犹如她是个陌路相逢的女人一般。我们疏远了。我要知道这是为什么？“不过，有一件事我要先让你知道，然后我再继续讲下去，福尔摩斯先生。艾菲是 我的。不要在这方面产生什么误会。她一心一意地着我，现在更加我了。这一点我知道，也觉得出来，这是毋庸置疑的。一个男人很容易察觉女人在他。不过我们夫之间，有这个秘密存在，在这个秘密弄清楚以前，我们不能一切照旧了。”“芒罗先生，请你把事实告诉我，”福尔摩斯有点不耐烦地说道。 “我先把我所知道的艾菲的历史告诉你。我初次见到她时，虽然她很年轻，仅仅二十五岁，却已是未亡人了。那时她叫赫伯龙夫人。她小时就到国美去了，住在亚特兰大城，在那里嫁给了那个赫伯龙，他是个律师，顾客很多。他们有一个孩子，可是那地方流行了⻩热病，她的丈夫和孩子得⻩热病双双死去，我看到了赫伯龙的死亡证。这使她对国美产生了恶 ，便回国和她未出嫁的姑⺟一起住在米德尔塞克斯的平纳尔。我还要说明，她的丈夫给她留下相当多的遗产，大约有四千五百镑。她丈夫在世时对这笔资产投资得利，平均年利七厘。我遇见她时，她到平纳尔才六个月，我们互相倾心，几星期后就结婚了。“我自己是个蛇⿇商人，每年有七八百镑的收⼊。我们在诺伯里租了一座小别墅，每年租金八十镑，生活非常舒适。我们这小地方离城虽然很近，却有乡村风味。离我们不远，有一家小旅馆和两所房屋，我们门前田地的那一边有一所单独的小别墅。除此以外，只有到车站去的半路上才有房子。我的职业使我在一定的季节才进城去办事，可是在夏季我就不用进城了。于是我和我的 子在自己的乡下住宅纵情 乐。我可以告诉你，在这件不幸的事情发生之前，我们夫妇从来没有发生过任何不愉快的事。“还有一件事，我应当先告诉你，然后再讲下去。我们结婚时， 子把全部财产都转让到我名下了。这原不是我的本意，因为我觉得我的事业如果失败，那就很难周转了。可是，她一定要这样做，我只好照办了。啊，大约六个星期以前，她来找我。“'杰克，'她说道，'当你接受我那笔钱的时候，你说过，我什么时候要用就可以向你要。' “'不错，'我说道，'那本来都是你自己的钱嘛。' “'好，'她说道，'我要一百镑。' “我听到这话， 到有些惊愕，因为我以为她不过是要买一件新⾐服或其他这一类的东西。“'到底怎么回事？'我问道。 “'噢，'她开玩笑地说道，'你说过你只不过做我的行银保管，你知道，行银保管是从来不向人家 发问的。'“'如果你真需要这些钱，当然可以拿到它。'我说道。 “'啊，是的，我当真需要它。' “'你不能告诉我你用这笔钱作什么吗？' “'杰克，过几天可以告诉你，不过现在不行。' “于是我只好这样办了。不过如果说我们夫妇间有什么秘密的话，这就是破题儿第一遭。我给了她一张支票，事后也没再想这件事。这件事也许和后来发生的事没有什么关系，但我想我还是都说出来好。 “好，我刚才告诉你们，离我们住处不远，有一所小别墅。在我们住所和小别墅之间有一块田野，可是你要到小别墅去，就得沿大道走到对过，然后再绕到一条小路上去。就在小别墅那边，有一频繁茂的苏格兰枞树，我平常很喜 在那里散步。因为，在树林中散步总是令人心旷神怡的。八个月来，这所小别墅一直无人居住，但这太可惜了。因为那是一座很漂亮的两层楼，有一道古式的游廊，周围到处是金银花。我经常在那里逗留，并且经常想，如果住在这里该是多么惬意啊。“咳，上星期一傍晚，我走在这条路上，遇到一辆空篷车转到小路上，同时看到游廊旁草地上有一堆地毯和一些别的东西。很明显，这所小别墅终于租出去了。我走过去，象一个游手好闲的人那样停下来打量一番，想知道住得离我们这么近的究竟是什么人。可是我正在打量，突然意识到上面一扇窗户里有一张面孔也正在看着我。 “福尔摩斯先生，我当时不知道这张面孔的样子，可是，我背上似乎冒出了冷汗。我站得稍微远了一点，所以看不清面貌如何。不过这张面孔有点不自然而且不象人脸。这就是我那时的印象。我便急忙走向前去，以便把窥视我的那个人看得更清楚些。但我走近以后，那张面孔突然不见了，仿佛突然被拉到室內的暗处。我站了⾜有五分钟，仔细考虑这件事，打算把我得到的印象分析一下。我很难说明这究竟是一张男人的面孔，还是女人的，它离我太远了。可是这张面孔的颜⾊给我留下的印象却是很深的。它就象青灰⾊的⽩垩土一样，而且有点僵硬呆板，不自然得吓人。我心里很不安，便决心再去看看这所小别墅的新住户。我走近门前敲了敲门，立即有一个⾝材⾼大、体态削瘦的女人把门打开，这女人面容丑陋，令人生畏。 “'你要⼲什么？'她  着北方口音问道。“'我是你对面的邻居，'我把头朝我的住处点了点，说道，我看你们刚刚搬进来，因此我想是不是能帮助你们做些什么…' “'喂，我们需要你时，自然会请你的，'她说着，竟然把门关上。我吃了这样 暴的闭门羹，非常恼怒，转⾝便回家了。整个晚上，尽管我竭力去想别的事情，但我脑中始终萦绕着窗口的那个怪人和那女人的鲁形象。我决意不向子说这件事，因为她是一个胆怯而又容易 动的女人，我不愿意让她分担我所遭遇到的不快。然而，在我临睡以前，我告诉她那所小别墅现在已经住上人了，她没有回答。“我通常睡得很死。家里人经常嘲笑我说夜里没有什么能把我吵醒。可是在这天晚上，由于这件事情的小小刺 或是其他原因，我不知道，但我却睡得不象平常那么死。我在似睡非睡中模模糊糊地觉得室內有什么在走动，逐渐意识到我子已经穿好⾐服，并且披上了斗篷，戴上了帽子。我喃喃地说了几句惊异的话，对她这种不适时的举动提出了异议。当我半睁半闭的双眼突然落到我子被烛光映照的脸上，竟使我惊异得说不出话来。她的表情是以前我从未见过的，也决不会是假装的。她脸⾊死⽩，呼急促，在她扣紧斗篷时，偷偷地瞧着 上，看是否惊醒了我。后来，以为我还在睡梦中，她便悄悄地从屋中溜出去，过了一会，我听到一阵尖锐的吱吱嘎嘎声，这分明是大门合叶发出的响声。我从上坐起来，用手关节敲栏，看看我是不是真的醒着。然后我从枕下拿出表来，已经是凌晨三点钟了。而凌晨三点钟我子到外面去，她究竟要⼲什么呢？“我坐了有二十分钟，脑中翻腾着这件事，设法寻找一些可能的解释。我越想越觉得离奇古怪，莫名片妙。我正在苦苦思索这件事时，听到门又轻轻关上了，我 子走上楼来。“'你半夜三更到哪里去了，艾菲？'她一进来，我便问道。 “听我一说，她立即大惊失⾊，猛然尖叫了一声。这一惊一叫比其他的事更使我烦恼，因为这里面具有难以形容的內疚之意。我 子向来是一个真诚而情直 的女人，看到她悄悄溜进自己的屋內，而当丈夫问话时竟然惊呼出声，畏缩不安，这真使我异常寒心。“'你醒了，杰克！'她勉強笑了笑，大声说道，'怎么，我还以为没有什么能把你吵醒呢。' “'你到哪里去了？'我更加严厉地问道。 “'无怪乎你要觉得惊奇了，'她说道。我看到她在解斗篷上的钮扣时，手指不住颤抖，'呃，以前我从未做过这样的事。事实是这样的：我觉得好象有些气闷，特别想透一透新鲜空气。假如我不出去，我真以为我要晕倒了。我在门外站了几分钟，现在已经完全恢复过来了。' “她说这番话的时候，始终不敢向我这边看一眼，她的声音也完全不象平常的语调。这就说明她说的都是假话。我没有回答，把脸转向墙壁，非常伤心，心中充満了千百种恶意的猜测和怀疑。我 子对我隐瞒什么呢？她这次奇怪的外出，究竟到哪里去了？我到，在我查明这件事的底细以前，我是不会安宁的。可是，在她向我说过一次假话以后，我不愿再问她什么了。这夜一我一直辗转反侧，忐忑不安，猜来猜去，越想越糊涂。“第二天我本应到城里去，但我心中异常烦恼，也顾不得照顾生意了。我 子似乎也和我一样心神不安，她始终注意着我的脸⾊，我从她那疑虑的目光看去，她已经知道我不相信她讲的话，现在也是六神无主不知如何是好。早餐时我们一句话也没有 谈，然后我立即出去散步，以便能在清晨新鲜空气中思考这件事。“我一直走到克里斯特尔宮，在那里度过了一个小时，回到诺伯里时已经一点钟了。我正巧路过那所小别墅，便停下脚步望望那些窗户，看看是否能见到昨天看我的那张面孔。福尔摩斯先生，你想象我是多么惊奇，原来我正站在那里时，小别墅的门突然打开了，我 子走了出来。“我一见到她，竟惊呆得说不出话来，可是当我们目光相遇时，我 子显得比我更加动。一霎时，她似乎想再退回到那所别墅中去。后来，看到再隐蔵也没有什么用了，便走上前来，面⾊异常苍⽩，目光惊惧，与她嘴辱上強露出的微笑，显然是毫不相称的。“'啊，杰克，'她说道，'我刚才来看看是不是能给新邻居帮点忙。你为什么这样看着我？杰克，你不会和我生气吧？' “'那么，'我说道，'这就是你昨夜来过的地方了。' “'你这是什么意思？'她喊道。 “'我完全可以肯定，你昨夜到这里来了。这都是些什么人？你竟然在深更半夜来看他们？' “'以前我没到这里来过。' “'你怎能竟然对我说起假话来？'我大声喊道，'你说话时声音都变了。我什么时候有事瞒过你？我要进去，把这件事弄个一清二楚。' “'不，不，杰克，看在上帝的面上！不要进去。'她 动得控制不住自己，气 吁吁地说道。等我走到门口时，她一把扯住我的袖子，一股蛮劲把我拉回去。“'我恳求你不要这样做，杰克，'她⾼声喊道，'我保证过几天把一切全都告诉你，如果你进到别墅里去，除了自找苦吃以外，没有别的好处。'后来，我从她手中挣脫开，她紧紧把我  住，狂疯地哀求着。“请你相信我，杰克！'她叫喊道，'就相信我这一次。你决不会因此而 到后悔的。你知道，要不是为了你好，我决不会对你隐瞒什么的。这关系到我们的整个生活。如果你和我一起回家，一切都会很好的，如果你硬要进别墅去，那么我们之间的一切就全完了。'“她的态度如此诚恳，又如此绝望，她的话劝阻了我，使我犹豫不决地站在门前。 “'要让我相信你，必须有一个条件，而且只有一个条件，'我终于说道，'那就是从现在起必须停止这种秘密活动。你有权保留你的秘密，但你必须答应我夜里不再出来，不再做什么事情不让我知道。如果你答应我，将来不会再有这样的事情，我就忘掉过去的一切。' “'我知道你会相信我的，'她非常宽  地松了口气，⾼声喊道，'完全可以照你的愿望办。走吧，啊，离开这儿回家去吧。'“她仍然拉着我的⾐袖，把我从小别墅引开。我走时向后看了看，看到上面窗上，有一张铅灰⾊的面孔正向我们张望。我 子和这个怪人之间有什么关系呢？头天我看到的那个野而又丑陋的女人和她又有什么瓜葛呢？这是一个奇怪的谜。我知道，在我开解这个疑团之前，我的心情是永远不会平静的。“在这以后，我在家呆了两天，我 子很忠实守约，因为，就我所知，她从未出门一步。然而，第三天，我有充分的证据证明，她那么严肃许诺的话，竟不能使她摆脫那股神秘的引力，从而使她背弃她的丈夫和她的责任。“那一天我到城里去了，可是我没有象往常那样乘三点三十六分的火车回来，而是乘两点四十的火车返回的。我一进门，女仆就面带惊慌地跑进厅房。 “'太太在哪里？'我问道。 “'我想她出去散步了，'她答道。 “我心里霎时充満了疑云，我跑到楼上看她是否确实不在屋中。这时我偶然向窗外一望，看到刚才和我说话的女仆穿过田野，正向那小别墅方向跑去。那时我当然非常清楚这是怎么回事了。我 子又到那里去了，并曾吩咐女仆，我如果回来，就去叫她。我气得发抖，跑下楼来，奔出去，决心一劳永逸地把这件事查到底。我看到我子和女仆沿小路赶回来，可是我没有站下来和她们说话。这所小别墅里有一种秘密，使黑暗笼罩了我的生活，我发誓，无论如何，不能再让它继续下去。我走到房前，甚至连门都没敲，转动门钮，就冲进过道里。“楼下是一片寂静。厨房里炉灶上⽔壶咝咝作响。一只大黑猫盘卧在一只篮中。但没有以前我看到的那个女人的踪影。我跑进另一间屋子，可是也同样空无一人。后来我跑上楼去，另两间屋子也是空的。原来整个别墅竟空空如也。室中的家具和图画都极为平常而 俗，只有我从窗户看到奇异面孔的那间寝室舒适而讲究。当我看到壁炉台上悬挂着一张我子的全⾝照平时，我的全部疑团燃烧起強烈而痛苦的火焰，那张照片还是三个月前我要她拍摄的。“我在室內停留了一会，确知完全无人以后，才走出来，心中 到以前从未有过的沉重。我进屋时，我子来到前厅，可是我极为痛心，异常恼怒，不愿和她说话，从她⾝旁冲进我的书房中去。可是她在我把门关上以前，却随我⾝后走了进来。“'我很抱歉，竟破坏了我的诺言，杰克，'她说道，'可是你如果知道这里面的一切真情，我相信你是一定能原谅我的。' “'那么就把这一切告诉我吧。'我说道。 “'我不能，杰克，我不能，'她⾼声喊道。 “'如果你不告诉我住在那所别墅里的是谁，你送给像片的那个人是什么人，我们就不能互相信任了。'我说道，从她⾝旁走开，离开了家。这是昨天的事，福尔摩斯先生，从那时期我就没有见过她。对于这件奇怪的多，我只知道这些。这是我们中间头一次出现不和。这使我十分震惊，不知如何解决是好。今天早晨我突然想到你可以指教我，所以急忙赶到你这里来，一切拜托给你。假如这里面有哪一点我没有说清楚，请你问我好了。不过，首先请你赶快告诉我该怎么办，因为我实在忍受不了这样的痛苦。” 福尔摩斯和我聚精会神地静听这件离奇的故事。这个人异常 动，讲得断断续续。我的伙伴，一只手托着下巴，静静地坐在那里，陷⼊沉思。“请告诉我，”他终于说道“你能保证你在窗户上看到的面孔是一张男人的面孔吗？” “我每次看到这张面孔，距离都比较远，所以不能肯定。” “但你显然对这张面孔的印象是很不好的。” “它似乎颜⾊很不自然，而且面貌呆板得奇怪。但我走近时，就猛然不见了。” “你 子向你要一百镑，到现在有多长时间了？”“大约有两个月了。” “你看到过她前夫的照片吗？” “没有，在他死后不久，亚特兰大着了大火，她的所有文件都烧掉了。” “可是她有一张死亡证，你说你看到过是吗？” “是啊，在这场火灾以后，她拿到了一份副本。” “你可曾遇到过在国美认识她的人吗？” “没有。” “或者接到过那里的来信吗？” “没有。” “谢谢你。现在我要把这件事情稍微想一想。如果这所别墅现在仍然空着，我们就有些难办了。不过，我想很可能，昨天在你进去以前，里面的住户得到警告，所以事先躲开了，现在可能又回屋了。我们不难把它查清楚。我劝你返回诺伯里，再观察一下那所别墅的窗户。如果肯定里面有人居住，你不必硬闯进去，只要拍一个电报给我和我的朋友就可以了。我们收到电报，一小时就赶到你那里，很快就可以查个⽔落石出。” “假如那别墅现在还空着怎么办呢？” “这样的话，我明天去，然后再和你商量。再见。不过，重要的是，在没有弄清原委之前，你不要再烦恼了。” “我担心这事情不妙，华生，”我的朋友把格兰特-芒罗先生送到门口以后，回来时说道：”你认为怎么样？” “这件事很难办，”我回答道。 “对了，如果我没弄错的话，这里面必定有诈啊。” “那么诈人的是谁呢？” “啊，那一定是住在那唯一舒适的房间里、并把她的照AE-f1挂在壁炉墙上的那个人。华生，真的，窗户里那张呆板面孔真是很值得注意呢，我无论如何也不放过这件案子。” “你已经有了推论吗？” “是啊，这仅是暂时的推论。可是如果这推论证明是不正确的，那就不免使我吃惊了。我认为这女人的前夫就住在小别墅里。” “你为什么这样想呢？” “不然，她那样惊惶不安、坚决不让现在的丈夫进去的举动又怎样解释呢？照我想来，事实大致是这样：这个女人在国美结了婚，她前夫沾染了什么不良的恶习，或者说，染上了什么令人讨厌的疾病，别人不愿接触了或者能力降低了。她终于抛弃了他，回到英国。更名改姓，想开始一个新的生活。她把一张别人的死亡证给丈夫看过。现在结婚已经三年，她深信自己的处境非常全安。可是她的踪迹突然被她的前夫发现，或者可以设想，被某个与这位病人有瓜葛的  妇发现了。他们便写信给这个子，威胁说要来揭露她。她便要了一百镑设法去摆脫他们。他们却仍然来了。当丈夫向子提到别墅有了新住户时，她知道这就是追踪她的人。她便等丈夫 睡以后，跑出去设法说服他们让她安静。这一次没有成功，第二天早晨她又去了，可是正象她丈夫告诉我们的那样，她出来时正好碰上了他。这时她才答应不再去了。但两天以后，摆脫这些可怕邻居的強烈愿望驱使她又进行了一次尝试。这一次她带上他们向她索要的照片。正在和前夫会晤，女仆突然跑来报告说主人回家了。此时她知道他必定要直奔别墅而来，便催促室內的人从后门溜到附近的枞树丛里。所以，他看到的是一所空房子。但如果他今晚再去，房子还空着才怪呢。你认为我的推论如何？”“这完全是猜测。” “可是它至少符合所有的事实。假使再发现了不相符合的新情况，我们重新考虑也还来得及的。在我们没有收到那位朋友从诺伯里拍来的电报之前，我们只好寸步不前了。” 不过我们并没有等多久。刚刚吃完茶点，电报就来了。 电报说道： 别墅依旧有人居住。又看到窗內那张面孔。请乘七点钟火车来会，一切等你前来处理。 我们下火车时，他已在月台上等候，在车站灯光下，我们看到他面⾊苍⽩，忧心忡忡，浑⾝颤抖。 “他们还在那里，福尔摩斯先生，”他用手紧紧拉住我朋友的⾐袖说道“我经过别墅时，看到有灯光。现在我们应当断然彻底解决它。” “那么，你有什么打算？”当我们走在幽暗的树荫路上时，福尔摩斯问道。 “我打算闯进去，亲眼看看屋里到底是什么人。我希望你们两位做个见证。” “你 子警告你最好不要揭开这个谜，你决心不顾一切地去闯吗？”“是的，我下了决心。” “好，我认为你是对的。弄清真相总比无休止地怀疑好得多。我们最好立刻就去。当然，从法律上说，我们这样做是错误的。不过我想这也值得。” 那晚天⾊异常昏暗，我们从公路转⼊一条两旁全是树篱的狭窄小路，天开始下起⽑⽑细雨，格兰特-芒罗先生急不可耐地奔向前去，我们也竭力随在他⾝后跌跌撞撞地走着。 “那就是我家的灯光，”他指着树丛中闪现的灯光，低声说道“这就是我要进去的那所别墅。” 他说话时，我们已在小路上拐了弯，那所房子已近在咫尺。门前地上映着一-E⻩⾊灯光，说明门是半掩着的，楼上一个窗户也被灯光照得异常明亮。我们望过去，见一个黑影正从窗帘上掠过。 “这就是那个怪物！”格兰特-芒罗喊道，”你们可以亲眼见到有人在这里。现在随我来，我们马上就把一切弄明⽩。” 我们走近门口，突然一个妇人从黑影中走出来，站在灯光的金⻩⾊光影中。在暗中我看不清她的脸面，但她双臂⾼举，做出恳求的姿态。 “看在上帝面上，不要这样！杰克，”她⾼喊道，”我预料到今晚你一定会来。亲 的，请你再好好想一想！再相信我一次，你永远不会后悔的。”“艾菲，我已经相信你太久了，”他厉声叫道，”放开我！我一定要进去。我的朋友和我要彻底解决这件事！”他把 子推到一旁，我们紧随在他⾝后走过去。他刚把门打开，一个老妇人跑到他面前，想阻拦他，可是他一把将她推开，转瞬之间我们都到了楼上。格兰特-芒罗跑到上面亮着灯光的屋中，我们随后走了进去。这是一间暖和、舒适、布置得很好的卧室，桌上点着两支蜡烛，壁炉台上也点着两支。房间的一角，象是个小女孩俯⾝坐在桌旁。我们一进门，她就把脸转过去，不过我们可以看到她穿着一件红上⾐，戴着一副长长的⽩手套。在她突然转向我们时，我不由得惊骇得叫出声来。她的面孔是极为奇怪的铅灰⾊，完全没有丝毫表情。一瞬间，这个谜就揭开了。福尔摩斯笑了笑，把手伸到这孩子耳后，一个假面具从她脸上掉下来，原来她是一个小黑炭一样的人黑女孩，看到我们惊骇的面容，⾼兴得露出了一排⽩牙齿。看到她那滑稽的样子，我也不  大笑起来。可是格兰特-芒罗却一只手按着自己的喉咙，站在那里呆呆地望着。“我的天哪！”他大声喊道，”这是怎么回事？” “我告诉你这是怎么回事，”他 子面容坚定而自豪地扫视了屋內的人一眼，说道“你強迫我违反我的意志告诉你，现在我们两个人必须求得一个妥善的办法。我的丈夫死在亚特兰大，可是孩子还活着。”“你的孩子？” 她从怀里取出一个大银盒说道： “你从未见它打开过吧。” “我以为它打不开呢。” 她按了一下弹簧，盒盖立即打开。里面是一张男人的肖像，清秀英俊，温文尔雅，可是他的面貌却明显具有洲非⾎统的特征。 “这是亚特兰大的约翰-赫伯龙，”夫人说道“世上再没有比他更⾼尚的人了。我为了要嫁给他，与我的同种人隔绝了，不过他在世的时候我一时一刻也没后悔过。不幸的是，我们唯一的孩子，竟承受了她祖先的⾎统而不象我。因为⽩人和人黑通婚，往往有这种情形。小露西竟比她⽗亲还要黑得多。不管黑⽩，她毕竟是我自己亲 的小女儿，是⺟亲的小宝贝儿。”听到这些话，小家伙跑过去偎依在女人⾝旁。”仅仅是因为她的⾝体不健康，换了⽔土可能对她有害，我才把她给我们以前的仆人，一个忠诚的苏格兰女人抚养。我从未想到遗弃我的孩子。可是自从遇到了你，杰克，并且知道我上了你，我不敢把我有小孩的事对你说，上帝原谅我，我怕我会失掉你，所以就没有勇气告诉你。我只有在你们二人中选一个，我这懦弱的人哪，终于舍弃了我的小女孩，选中了你。三年来我一直向你隐瞒了这件事，可是我经常从保姆那里得到消息，知道她一切都很好。然而，我终于遏制不住想见见孩子的愿望。我虽然一再 抑这种愿望，可是无济无事。我知道有危险，也决心让孩子来，那怕是几个星期也好。于是我给保姆寄去一百镑，告诉她这里有所小别墅，她可以来和我住邻居，而我本无需出面和她联系。我甚至嘱咐她⽩天不让孩子到外面去，并且把孩子的脸和手都掩盖住，即使有人从窗外看到她，也不会产生流言蜚语，说邻宅有一个小人黑。假使我不是过于小心，也可能做得不这么蠢了。因为我怕你看出真情，反而有些发昏了。“是你首先告诉我这个小别墅有人住了，我本应等到早晨，可是我 动得睡不着，因为我知道你很难惊醒，所以就溜了出去。不料被你看到了，于是我开始碰到了⿇烦。第二天你察觉了我的秘密，可是你宽宏大量，没有追究。三天以后，你从前门闯进去，保姆和孩子却从后门逃走了。今天晚上终于真情大⽩，请问你打算怎样处理我和孩子呢？”她握紧双手，等待着回答。这样过了十几分钟，格兰特-芒罗打破了沉默。他的回答给我留下了愉快的回忆。他抱起孩子，吻吻她，然后，一手抱着孩子，一手挽着 子，转⾝向门口走去。“我们可以回家去从容商量嘛，”他说道“我虽然不是圣人，艾菲，可是我想，总比你所想象的要好一些。” 福尔摩斯和我随他走出那条小路，这时，我的朋友拉了拉我的⾐袖。 “我想，”他说道“我们还是回伦敦去，这比在诺伯里更有用些。” 这整晚他对本案再也没提起过，直到他最后拿着点燃的蜡烛走回卧室时才说： “华生，如果以后你觉得我过于自信我的能力，或在办一件案子时下的功夫不够，请你最好在我耳旁轻轻说一声'诺伯里'，那我一定会 不尽的。”
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