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| 八年小说网 > 综合其它 > 命运之星 作者:西德尼·谢尔顿 | 书号:43013 时间:2017/10/29 字数:7933 |
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新大楼的施工在按步就班地进行。拉腊每天上午都要去工地，那儿人们对她的态度里含有一种新的敬畏。她从他们看她的眼神中，从他们对她说话的口气里，以及从他们⼲活的卖力程度上 受到了这点。她明⽩这是由于保罗·马丁的威力，而令她忐忑不安的是，她发现自己竟越来越频繁地思念起这个其貌不扬、嗓音里有着奇特威严的人。拉腊再次打电话给他。 “我想知道，马丁先生，我们能不能共进午餐？” “你是不是遇到什么⿇烦了？” “不是。我只是希望我们彼此能更多地了解。” “我 到抱歉，卡梅伦姐小。我从不吃午饭。”“那么吃晚饭好吗？” “我是个结了婚的男人，卡梅伦姐小。我和  子与孩子一起吃晚饭。”“我明⽩，如果…”电话被挂断了。 我怎么啦？拉腊 到奇怪。我又没有引 他觉睡，我只是想寻找一个谢他的机会。她极力不再去想他。保罗·马丁对自己重新听到拉腊的声音所产生的喜悦 到惶惶不安。他对秘书说：“要是卡梅伦姐小再打电话来，告诉她我不在。”他不需要惑，而拉腊·卡梅伦正是惑。霍华德·凯勒对工程的进展状况十分満意。 “我必须承认，你一度让我 到有些担忧，”他说“当时我们似乎快要翻船了，你却创造了奇迹。”那不是我创造的奇迹，拉腊心想，那是保罗·马丁创造的奇迹。也许他是生我的气了，因为我没有对他的服务表示酬谢。 一时冲动之下，拉腊给保罗汇去了一张9万美元的支票。 第二天，支票被原封不动地退回来了。没有任何附言。 拉腊又给他打电话。他的秘书说“很抱歉，马丁先生没有空。” 又是故意的。好像他不愿意她来打扰。如果他不想让我打扰他，拉腊寻思，他为什么又煞费苦心帮我忙呢？ 那天夜里她梦见了他。 霍华德·凯勒走进拉腊的办公室。 “我弄到两张安德鲁·劳埃德·韦伯歌剧院新上演的歌剧票，剧名叫《歌与舞》。我有事得去芝加哥一趟，你要不要这票？” “不要，我…等一下。”她静思了片刻。“行吧，我想能用上。谢谢你，霍华德。” 当天下午，拉腊用信封装了一张戏票，寄往保罗·马丁的办公室。 当他次⽇收到这张歌剧票时，他瞧着它，纳闷了好一会。谁会只寄一张票请他上戏院呢？是那位卡梅伦姑娘。我必须当机立断了，得让她死心，他想。 “星期五晚上我空吗？”他问秘书。 “您要和您的堂兄共进晚餐，马丁先生。” “取消了吧。” 拉腊快看完第一幕了，⾝旁的座位还空着。看来他不会来了，拉腊想。好吧，让他见鬼去吧。我已经仁至义尽了。 第一幕谢幕时，拉腊內心在斗争，究竟留不留下来看第二幂？这时一个⾝影来到了她旁边的座位上。 “我们离开这儿。”保罗·马丁命令道。 他们在东区的一家小夜总会吃晚饭。他坐在桌子的对面，小心沉默地端详着她。侍者上前请他们点饮料。 “我要一杯苏格兰威士忌加苏打。”拉腊说。 “我什么也不要。” 拉腊惊讶地看着他。 “我不饮酒。” 等点罢了菜，保罗·马丁说：“卡梅伦姐小，你到底想从我这儿得到什么？” “我不想欠任何人的东西。”拉腊说“我欠了您的情，可您却不准我还您的情。这使我不安。” “我已经告诉过你…你不欠我什么。” “可是我…” “听说你的工程进展很顺利。” “是的。”她差点要说“这得 谢您”转念一想还是不说更好。“你颇善自己的本行之道，对吗？” 拉腊点点头“我希望能这样。这世界上最振奋人心的事情，莫过于想出一个好主意，然后看着它长出钢筋混凝土的躯⼲，长成人们工作其中、生活其中的⾼楼大厦。从某种角度讲，每座建筑都是一座丰碑，不是吗？” 她的脸庞光芒四  ，生气盎然。“我看是的。是不是每一座丰碑又  励着你去创造另一座丰碑？”“当然是的。”拉腊热情洋溢地说“我要成为这个城市中最令人瞩目的房地产开发人。” 她⾝上有一股令人难以抗拒的女  魅力。保罗·马丁微微一笑“我对此不会 到意外。”“您为什么决定今晚到剧院来？”拉腊问。 他本来是想来告诉她，别再打扰他了。可是此时此刻坐在她⾝边，离她咫尺之远，他竟然没有勇气让自己开这个口。“我听说演出不错。” 拉腊莞尔一笑。“那我们就再回剧院看演出吧，保罗。” 他摇了头摇“卡梅伦姐小，我不仅结了婚，而且婚姻很牢固。我偏偏还  着自己的太太。”“我钦佩这一点。”拉腊说“大楼将在4月15⽇竣工，我们要举办一个庆祝酒会。您能光临吗？” 他久久地迟疑着，极力想使谢绝的话说得尽可能委婉。当他终于开口时，说出的却是：“好的，我去。” 新大楼的落成典礼应该说还是相当成功的。尽管拉腊·卡梅伦的名字还不⾜以引起多数新闻记者和纽约名流显要的注意，但是纽约长市的助理和《邮报》的记者都出席了仪式。 “这座大厦基本上全租出去了，”凯勒对拉腊说“不断前来询问的客户还多如  ⽔。”“好得很。”拉腊心不在焉地答道，她的心思在别的事上。她正想着保罗·马丁，不知道他到底会不会来。从某种理由上讲，这对她很重要。他是一个引人⼊胜的谜。他否认曾帮助过她，然而… 我正在追求一个年龄能做我⽗亲的男人，拉腊赶紧把这些思绪从头脑里撵走。 她去招呼自己的客人。酒会上准备了餐前小吃和酒⽔，每一位客人似乎都玩得很开心。在庆祝活动进行到一半的时候，保罗·马丁来了，整个酒会的调子立即发生了变化。工人们奉若皇亲国戚般地向他问候，他们显然对他怀有一种敬畏。 ——“我是一位法人代理人，我跟工会不打  道。”马丁与出席晚会的长市助理和一些工会员官一一握手，然后向拉腊走来。 “我很⾼兴您来了。”拉腊说。 保罗·马丁上下左右打量着这座巨形建筑，说：“祝贺你，你⼲得很出⾊。” “谢谢您。”她放低了嗓音“我说的是心里话。” 他盯着她看，被她那副心醉神  的表情逗乐了。他迅即意识到这点，马上改变了目光。“酒会快结束了，”拉腊说“我希望您带我去吃晚饭。” “我告诉过你，我只和 子和孩子们一起吃晚饭。”他凝视着她的双眸“我请你喝一杯吧。”拉腊嫣然一笑，说：“这也很好。” 他们找了第三大道上的一家小酒吧。他俩 谈着，可过后谁也记不清谈了些什么。语言成了他俩掩饰紧张的幌子。“谈谈你的⾝世吧，”保罗·马丁说“你是谁？从哪儿来？你是怎么步⼊这个行业的？” 拉腊想起了肖恩·麦卡利斯特和他  在自己⾝上的令人嫌恶的⾝躯。“回 上来，宝贝。这太魂销了，我们再来一次。”“我出生于新斯科舍的一个小镇，”拉腊说“它叫格莱斯湾。我⽗亲在镇上的几家客栈里收房租。他去世后，我接替了他的工作。后来一位房客帮助我买了一块地，我用那块地⽪盖了一幢楼，就这么开始了。” 他全神贯注地听着。 “后来，我到了芝加哥，在那儿又盖了不少建筑。我⼲得还不错，于是就来了纽约。”她笑  地说“这就是我的全部故事。”至于那些痛苦的往事：她在一个毫无慈之心的⽗亲⾝边长大；贫穷使她蒙受了 辱的童年；由于一贫如洗，她不得不向肖恩·麦卡利斯特出卖自己的⾁体…这些她都隐瞒了。仿佛看透了她的內心，保罗·马丁说：“我敢说，这一切并不像你说的那么轻松，对吧？” “我不喜  抱怨生活。”“你下一项工程是什么？” 拉腊耸耸肩“还不清楚。我已经看过好多处地址，可没有一处能使我真正奋兴起来。” 他无法将目光从她⾝上移开。 “您在想什么呢？”拉腊问。 他深深地  了一口气“要说真话吗？我在想，要是我没有结过婚，我会对你说，你是我平生遇到过的最令人奋兴的女之一。可是我结过婚了，所以你我只能成为朋友。我把自己的意思说清楚了吗？”“非常清楚。” 他看了看表“该走了。”他扭头唤来侍者“请结账。”说罢站起⾝来。 “我们下星期可以一起吃午饭吗？”拉腊问。 “不行。也许等你下一幢建筑落成时，我再来看你。” 他说罢就走了。 那天夜里，拉腊梦见他俩在一起做 。保罗·马丁在她的⾝上，她的⾝体在他的双手摸抚下颤抖着。他在她的耳边喃喃细语：“你瞧，我本该恨你，只有你才…上帝宽恕我吧，我的小人，因为我从未向你吐露过，我是多么地你，你，你…”她呻起来，这呻声惊醒了她。她从上坐起，浑⾝战栗不已。两天后，保罗·马丁打来了电话“我想我有一个你会 趣兴的地点。”他的话音⼲脆利落“就在西区，第69大街上。这块地⽪还没有上市，是属于我的一位委托人的，他想出售它。”拉腊和霍华德那天上午去察看了一下，那是块首屈一指的地段。 “你是怎么得知这个地点的？”凯勒问。 “保罗·马丁。” “哦。我——懂——了。”他说话的腔调很不以为然。 “你这种腔调是什么意思？” “拉腊…我调查过马丁了。他是黑手  。离他远些。”她愤愤地说：“他跟黑手 毫无瓜葛，他是一位益友。即便他是黑手，这跟这块地⽪又有什么相⼲？你到底喜不喜这个地点？”“地点当然很不错。” “那我们就买下来。” 10天后，他们成 了这笔生意。拉腊派人给保罗·马丁送去了一个大花篮，上面夹了一张纸条：“保罗——千万别把花还回来，它们太敏 太脆弱了。”那天下午她接到了他打来的电话。 “谢谢你送来的花。我还不太习惯于从漂亮女人那儿接受鲜花。”他的声音显得比以往更生硬。 “您知道您的问题出在哪儿吗？”拉腊说“就出在没有一个人像我这样宠惯您。” “这就是你想做的吗，惯坏我？” “腐蚀你。” 保罗欣然大笑。 “我说到做到。” “我料你会的。” “我们为什么不一起吃中饭谈谈呢？”拉腊问。 保罗·马丁一直未能摆脫对拉腊的相思，他知道自己会轻易地坠⼊她的情网。她⾝上有一种克敌制胜的法宝——那种天真无  而又奔放的力量。他完全明⽩，最明智的办法就是和她一刀两断，然而他却控制不住自己。他被某种比他的意志更強大的力量推向她的⾝边。他们在21号俱乐部吃了中饭。 “当你想掩蔵某种东西时，”保罗·马丁告诫她道“你就在大众广庭之下大肆张扬。这样一来，人家就不会怀疑你在⼲什么不可告人的事情了。” “我们是不是也在想掩蔵某些东西呢？”拉腊含情脉脉地问。 他瞧着她，心里打定了主意。她确实才貌出众，不过聪明美貌的女人有成千上万。将来疏远她应该并不困难。今天我就同她上一次 ，仅此一回，下不为例。然而，结果却大出他的所料。 当他们到达拉腊的公寓时，保罗 到莫名其妙的紧张。“我觉得自己就像一名想尝试 的中生学，”保罗说“我已经久疏此道了。”“这就像骑自行车一样，”拉腊柔声说道“它会回来的。让我来帮你脫掉⾐服吧。” 她脫去了他的西服与领带，开始解衬衫的纽扣。 “你应该明⽩，这种事情从来都是逢场作戏，拉腊。” “我明⽩。” “我已经72岁了。我都可以做你的⽗亲。” 她停住手片刻，记起了她做过的那场梦。“我知道。”她脫完了他的⾐服“你的体形真美。” “谢谢。”他的 子从未告诉过他这点。拉腊用臂膀抱住他的腿双“你非常強壮，不对吗？” 他 到自己站立得更 直了“过去我一直打篮球，那是在…”她的双  住了他的嘴，两人已经到了上。他产生出一种平生从未有过的觉，仿佛他的⾝体在燃烧。保罗·马丁以前有过许多女人，可是她们中间没有一个人能与拉腊相比。她给了他其他女人都不曾给予过的礼物：她使得他重新变得年轻了。当保罗在穿⾐服时，拉腊问他“我还能再见到你吗？” “能。”上帝，你帮帮我吧。“能。” 80年代是一个变化多端的时期。罗纳德·里  当选国美总统，当天华尔街创下了股票成量的历史最⾼记录；伊朗国王在流亡生涯中去世；安瓦尔·萨达特遇刺⾝亡；国美的国债⾼达一万亿美元；国美在伊朗的人质获释；桑德拉·戴·奥康纳成为国美第一位出任最⾼法院大法官的妇女。拉腊真是生逢其时。房地产业一片繁荣，蓬  兴旺。资金市场人气十⾜，行银向⾼风险⾼利率的建筑项目欣然提供一切款贷。储蓄信贷公司是另一个大巨的资金来源。由一个名叫迈克·米尔肯的青年金融天才发明的一种绰号为“垃圾债券”的⾼风险⾼收益债券风靡全美，这对房地产业无疑是一服強大的奋兴剂。金融界对房地产开发商可说是有求必应。 “我不想盖写字楼了，我要在第69大街那块地⽪上盖一座大饭店。” “为什么呢？”霍华德·凯勒问“那个地点很适合于盖写字楼。换成饭店，房客们像蚂蚁一样进进出出，你就得一天24小时地看着它，而写字楼只需每五年或每十年  心一次租约就行了。”“我知道。但开了饭店，你的影响就大多了。你可以向要人们提供套房，用你自己的餐馆招待乐娱他们。我喜 这个主意，这事就这么定了。我请你找几位纽约的著名建筑师来开会，他们是斯基德莫尔、欧文斯、梅里尔、彼·艾森曼和菲利普·约翰逊。”接下来的两个星期一直在开会。有几位建筑师摆出了一副屈尊俯就的架势，他们以前从未为一位女开发商工作过。 他们中间的一位说：“您是否乐意我们仿照…” “不。我们要盖的饭店，应该成为别人争相模仿的典范。如果你们需要一个设计口号的话，那就是要尽量‘⾼雅’。我想象中的大厅⼊口处，应该有一对孪生形状的  泉作为侧翼，厅內是意大利大理石地面，过了大厅应该有舒适的会议室，室內有…”等到会议结束时，他们都留下了印象。 拉腊组建了一个工作小组。她聘用了一位名叫特里·希尔的律师，一个名叫吉姆·贝隆的助理，一个名叫阿尔·克里顿的项目经理，一家以汤姆·斯科特为首的广告商。她还雇用了希金斯·阿尔蒙特和克拉克建筑公司承担施工任务。工程一切就绪了。 “我们每周碰一次头，”拉腊对小组成员说“但是我要求各位每天提 一份工作报告，我要求这座饭店按进度按预算施工。我挑选了各位，是因为你们是本行业中的佼佼者。别让我失望。还有什么问题吗？”剩下的两个小时她用于回答大家提出的问题。 过后拉腊问凯勒“你觉得会议开得如何？” “很好，老板。” 这是他有史以来第一次这样称呼她，她喜 这样。查尔斯·科恩打来了电话。 “我现在在纽约，我们能一起吃午饭吗？” “再⾼兴不过了！”拉腊说。 他们在萨迪酒楼吃了午饭。 “你看上去精神焕发。”科恩说“你真是鸿运⾼照，拉腊。” “这还仅仅是开始，”拉腊说“查尔斯…你愿不愿意加⼊卡梅伦企业集团？我给你一部分公司股份…” 他摇头摇“谢谢，不过我不想。你的人生旅程才开始，而我的已经快到头了，到明年夏天我就退休了。” “让我们保持联系，”拉腊说“我不希望失去你。” 保罗·马丁第二次到拉腊的公寓里来时，她说：“我要让你吃一惊，亲 的。”她递给他六个盒子。 “嘿！今天可不是我的生⽇呀。” “打开。” 里面装着一打伯格道夫·古德曼牌男衬衫和一打普奇牌领带。 “我有衬衫和领带。”他呵呵大笑。 “但不是这一种。”拉腊对他说“这种衬衫和领带会使你显得更年轻。另外，我还给你物⾊了一个好裁  。”下一周，拉腊找理发师给保罗理了一种新发型。 保罗·马丁看着镜子中的自己，心想，我确实显得年轻了，生活变得令人鼓舞了。这全是有了拉腊的缘故。 保罗的 子极力不去注意丈夫⾝上发生的变化。凯勒、阿尔·克里顿、吉姆·贝隆、特里·希尔都被召集来出席会议。 “我们要加快饭店的建筑进度。”拉腊宣布。 大家面面相觑。“这样做有危险。”凯勒说。 “只要措施得当就不会。” 阿尔·克里顿发言说：“卡梅伦姐小，万无一失的做法是稳打稳扎，循序渐进。你先清理地平，然后挖掘地基壕沟；等壕沟挖好后，再铺设公用设施管道系统和排⽔管，然后再…” 拉腊打断了他“…然后再进行⽔泥木板预固作业和框架梁格结构施工。我都懂。” “那么⼲吗要…？” “因为用这种施工方法得拖上两年。我不想等上两年。” 吉姆·贝隆说：“如果我们加快施工进度，就意味着要同时进行所有不同阶段的施工。一旦出现了任何差错，后果将无法弥补。你拿到手的可能是一幢跛⾜的大楼，里面的电路系统被安装得颠三倒四。而且…” “所以，绝对不允许工作出现任何差错，对吧？”拉腊说“如果我们摒弃常规的施工方法，就能够用一年而不是两年的时间造好大楼，这可以节约将近两百万美元的投资。” “话虽如此，但是要冒很大风险。” “我喜 冒风险。”
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